タンク

が刻印してあります。アルミタンクには、このほかにアルミ合金コードが打たれています。

　スクーバタンクには、とても高い圧力の空気が詰まっていますから、その取り扱いには注意をはらってください。

【タンクの種類】

　スクーバのタンクには、スチール製とアルミ製があります。スチール製のタンクは、そのほとんどが国内で製造されたものです。一方、アルミ製タンクはほとんどが海外から輸入されたものです。

現在日本国内では、地域的な違いはありますが普及しているタンクのうち、ほとんどがスチールタンクです。ダイビングスポットでダイバーに供給されるタンクは、１０リットルのタンクが多いようです。

【バルブ】

　タンクには、空気を出したり、止めたりする栓がついています。バルブといいます。多くはＫバルブといって、単に空気を出したり止めたりするタイプです。材質は、真ちゅう（黄銅：ｂｒａｓｓ）で、クロムメッキがほどこされています。バルブ本体の外観でいうと、次の部分で構成されています。

　　タンクとバルブの接続は、メーカーやタンク検査場で行ないますので、よほどのことでもない限り^{（注３）、}一般ユーザーがバルブを付けたり外したりすることはありません。

　スクーバタンクの使用には、次のことに留意してください。

　バルブヘッドには、空気孔があり、ここにレギュレーターを取りつけるのですが、空気孔のまわりの溝にＯリングというパッキンが付けてあります。このＯリングがないと、レギュレーターを付けても空気が漏ってしまい、タンクもレギュレーターも役にたちません。Ｏリングは、小さなゴムの輪っかですが大切なものなので確認を怠らないようにしてください。

　バルブは外からの力によって損傷を受けやすいところです。特に、バルブコックに連結される軸は曲がりやすいので、タンクは転倒させないようにしてください。タンクにレギュレーターやＢＣを付けて準備ができたら、寝かしておくようにします。
　また、ダイビング中に、バルブコックが岩などにあたると、軸や開閉ディスクを損傷しますので、バルブコックを全開してから、１回転くらい戻してください。あらかじめ、バルブの動きに余裕を持たせることによって、軸や開閉ディスクの損傷を防ぎます。

ここで、ご注意！
　タンクにレギュレーターやＢＣを付けタンクの圧力も確認しました。しかし、ここからダイビングまで時間があるとき、何かの拍子でレギュレーターのパージボタンやＢＣの吸気ボタンが押されていると、タンクの空気は大気中に逃げていってしまいます。そのためにバルブを再び閉めますが、このバルブを閉めたのを忘れてダイビングすると、来るはずの空気が来ない、それによってパニックにおちいり命を落とす人もいます。事故原因としては多いほうですから、背負う前に必ずバルブが開いているかの確認を怠らないようのしてください。

　また、バルブは全開してから１回転ほど戻しますが、戻しすぎると空気の出が悪くなります。空気を吸ったとき残圧計の針が下がり、しばらくすると残圧値を指すといった針の振れがあるときは、バルブがちゃんと開いていません。やはり、タンク圧力チェックはパージボタンだけによらず、吸ってみたほうが確かです。

（注３）	例えば、僻地でダイビングするなど、飛行機で輸送する場合にはタンクとバルブを外すことがあります。

【タンクの容積と重さの関係】

　スクーバタンクの種類の表をもう一度よく見てください。タンクの容積（Ｖ）と重さ（Ｗ）がたいへん近い値に作られています。タンクには厚みがあるので、タンクの風袋つまり体積は、容積よりも大きくなります。

　タンクの金属材料の体積は、重量を材質の比重で割ることによって求められます。鉄の比重７．８６、アルミの比重２．７ですから、

　例えば、容積Ｖ=１０．２リットル、重量Ｗ=１２．６ｋｇのスチールタンクなら、金属材料の体積（バルブは無視）は、

　　　１２．６／７．８６=１．６（リットル）

となり、これに容積を加えればタンクの体積が求められます。したがって、このタンクの体積は、

　　　１．６＋１０，２=１１．８（リットル）

で、体積と重さの値はもっと近くなります。タンクは、水に入ったとき、その体積と同じ水の重さの浮力を受けますから、水の中ではタンクの重さと浮力がほぼ釣り合うので、水中ではダイバーはタンクの重さを感じません。　

【タンクの空気量と空気の重さ】

　タンクに入っている空気量は、大気圧下に解放したときの体積で、タンクの内容積（Ｖ）と充てん圧力（ＦＰ）を掛けた値となります。例えば、１０リットルのタンクに２００気圧の空気が充てんされていれば、

　タンクの内容積（Ｖ）×充てん圧力（ＦＰ）＝１０×２００＝２，０００リットルとなります。

また、空気の重さは、１モルは２２．４リットルの体積を占め、その重さは２９グラムですから、２，０００リットルの空気は、

　２，０００／２２．４＝８９．２９モル

　つまり、このタンクの空気の重さは、

　２９グラム×８９．２０モル＝２，５８９グラム≒２．６キログラム

となります。

　ここでダイバーとして留意しておくことがあります。潜っているとタンクの空気は、どんどん減ってきます。それによって空気の重さも減っていき、タンクは相対的に大きい浮力を受けます。つまり浮力の変動がおこります。その結果、ダイバーは浮き気味になります。この現象は、比重の違いでアルミタンクの方が顕著に現われます。

【タンク使用上の注意】

　気体の性質として、もうひとつの大事ことがあります。
　気体の圧力（体積一定のとき）は、絶対温度（２７３＋℃）に比例する、というものです。

　タンクが熱を受けると、中の空気の圧力は上昇しタンクに負荷をかけます。圧力上昇によるタンクの破裂を防ぐために、バルブに安全弁が付いています。安全弁はヒューズメタル方式^（注４）で、１１０〜１２０℃、３２．３メガパスカル（３３３ｋｇ/ｃｍ²）の圧力で作動します。火災などに遭わない限り、この温度になることはありませんが、直射日光に当ってっぱなしにしたり、自動車のトランクに入れっぱなしにすることは、極力さけてください。

　タンクの保管上タンクの圧力は１０ｋｇ/ｃｍ²くらい残しておきます。タンクの空気を完全になくすと、バルブを開いたときに水分の高い外気をタンクが吸いこむことがあります。この水分によってタンク内部に錆が発生しやすくなります。

　タンクの使用後は、よく水洗いしてください。表面に強力なメッキがされていても海水で使っているので、スチールタンクは錆るものです。アルミタンクは、バルブ接続部が電気化学作用で腐食^（注）しやすく、電解水の海水が残っていると腐食をさらに誘発しやくなります。

　今では個人でタンクを持つ人は少なく、ほとんどがレンタルタンクを利用しています。そのためタンクの管理はダイビングサービスの仕事になっていますが、やはりマナーとして水洗いはして返したいものです。

【ウエート量は条件で変わる】

　昔むかし、まだＢＣＤがなかった時代は、ダイバーはウエートの量に相当気を使いました。深く行けばいくほど圧力によってウエットスーツの体積は減少し、それに伴なって浮力を減少します。ですから、目標とする深度を勘案してウエートの量を決めました。

　水中では唯一の浮力調整の手段として呼吸量を加減しながら潜ったものです。ＢＣＤの出現によっていとも簡単に浮力調整ができるようになりましたが、潜りやすくするためにウエートを過剰気味にする傾向がありますが、これは間違いで適正なウエートで潜ることが大切です。

　ウエートの量を変える要素としては、タンクがスチールかアルミかで変わってきます。タンクの空気は１０リットル２００ｋｇ/ｃｍ²タンクで２．６ｋｇありますから、潜水時間とともにこの重さは減りタンクは浮力を得てきますから、このようなことも考えてウエート量を決めます。

　また、ウエットスーツの使用経年変化で薄くなったり、ダイビング経験も長くなると呼吸法も安定したりしてくると、ウエート量はじょじょに減る傾向になります。

　ウエートは多すぎても少なすぎても、快適なダイビングは得られません。計算上のことばかりでなく、以上の条件などを体得して、そのときの自分の適性なウエートでダイビングするように心がけてください。

　むろん、海水潜水か淡水潜水か、ウエットスーツかドライスーツという大きな条件も忘れないようにしてください。

【ざつがく事典】

　現代になって、やっとこの夢がかなうことになります。そのきっかけは、ドイツのオットー・フォン・ゲーリケが真空ポンプ（空気圧縮機、コンプレッサー）を発明したことです。この発明によって、送気式にしろ、自給式にしろ、人間は水中で呼吸することが可能になりました。つまり、呼吸をすることにおいて水圧に打ち勝ったのです。むろん、呼吸するための装置（レギュレーター）の発明や開発が同時に進められ今日にいたっています。

　科学技術の進歩により、タンクや呼吸装置の材質・性能ともに向上し、スクーバは、水中という領域まで人間活動の範囲を広げました。多くの人々のレジャーやスポーツとして、そして文化活動として行動できる時代になりました。