【ダイビング パターンとマルチレベルダイビング】
スクーバダイビングは、送気式潜水のように送気官と繋がれていない、つまりひも付きでないので、水中で自由に泳ぎまわれます。これが、スクーバダイビングの魅力のひとつですが、ダイバーは、時には深いところへ、ある時は浅いところへ行ったり来たりするものです。
減圧表の約束事にあるように、「潜水深度とは、その潜水において到達した最も深い深度」ですから、一瞬たりとしても、その深度を採用しなければなりません。となると必然的に無減圧潜水時間はどんどん短くなります。
減圧表の潜水は、「潜降し」、「ある一定の深度にいて」、「浮上する」、というパターンになっています。つまり、図のような矩形(くけい)パターンを基本としています。逆説的にいうと、窒素の溶解の関係を一定にしないと減圧表を作ることができません。
水中作業をするダイバーにしろ、レクレーショオンダイビングにしろ、矩形パターンの原則は何ら変わりませんが、時には深いところへ、ある時は浅いところへ、行ったり来たりする行動をとってしまうダイバーには、何らかの方策を講じなければならなくなりました。
このように、刻々と変わるダイバーの深度と時間に対して、時間的に有利にし、かつ減圧症になるべく罹らないようなダイビングが考えられてきました。これを、マルチ・レベル・ダイビングといっています。
身体は、窒素が速く溶ける組織と遅く溶ける組織が入り混じっています。深いところや浅いところへ行ったり来たりする潜水において、また浮上後において各組織が窒素をまだ溶解しているのか、それとも排出しているのか、外からではさっぱり検討がつきません。
刻々と変わる深度や時間に対して、各モデル組織の窒素の状況を感知して、潜水時間や休息時間が計算されれば、反復潜水時の無減圧潜水最大時間を伸ばすことができ、減圧症に罹るリスクも少なくすることができるといえます。しかし、減圧表は、表という性格上これを知ることはできません。
コンピューター時代になり、さらに演算装置も超小型化にすることができる昨今、「刻々と変わる、ダイバーの深度と時間」に呼応しながら、「モデル組織の窒素の状況」を演算して、潜水中でも、現在深度における無減圧潜水残り時間をリアルタイムに知らせてくれる機器が登場しました。これが、ダイビングコンピューター(注)通称ダイコンです。マルチ・レベル・ダイビングは、ダイビングコンピューターによって、より向上しました。
(注)
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ダイビングコンピューターは、無減圧潜水残り時間算出機能や減圧停止指示機能など、減圧に関する機能が組まれているもので、水中時計とは区別されます。
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